по поводу, влияет ли запах на работу катализатора. Не влияет. Он всего лишь указывает, что в бензине присутствует сера (увы, наша действительность). На работу катализатора в первую очередь влияет работа лямбда-зонда, который анализирует кол-во кислорода на входе и выходе. По разным причинам он может выйти из строя. Тогда в катализатор попадает несгоревший бензин, температура горения внутри него увеличивается, что приводит к его порче. Если не заменить вовремя, следующим накрывается глушитель
Лямбда-зонд (еще называют датчиком кислорода) - показывает уровень CO в выхлопе и на работу катализатора не влияет.
Спекается катализатор из-за присадок типа тетраэтилсвинца, которые как побочный эффект увеличивают температуру выхлопных газов. Поэтому в машины с катализаторами нельзя лить этилированный бензин. Ясен пень, что на заправке могут набадяжить чего угодно - как результат пипец катализатору. Я на эти грабли наступал лет 5 назад на пассате. Еле доехал до сервиса.