Счас почитал - взаправду есть там фрикционы.
И устройство вариатора проще тоже согласен.
Но это все не позволяет говорить что он надежнее или нет чем АКПП.
Учитывая, что вариатор не может передавать большой крутящий момент, есть предпосылки считать что он менее надежен.
С другой стороны у меня вариатор прошел более 180 тыщ и без проблем.